Une étude récente a révélé que certains terpènes du Cannabis sativa sont efficaces pour soulager la douleur post-opératoire et la fibromyalgie dans des modèles précliniques.
Les terpènes du Cannabis sativa pourraient constituer un médicament efficace pour la fibromyalgie et le soulagement de la douleur post-opératoire, selon une étude des sciences de la santé de l’Université d’Arizona publiée dans Pharmacological Reports.
L’article s’appuie sur des recherches antérieures menées par John Streicher, PhD, membre du Comprehensive Center for Pain & Addiction, qui ont démontré les propriétés analgésiques des terpènes dans des modèles d’inflammation et de douleur neuropathique induite par la chimiothérapie.
« Nos recherches montrent que les terpènes ne sont pas une bonne option pour réduire la douleur aiguë résultant d’une blessure, comme se cogner l’orteil ou toucher une plaque de cuisson chaude ; cependant, nous constatons une réduction significative de la douleur lorsque les terpènes sont utilisés pour la douleur chronique ou pathologique », a déclaré Streicher, professeur au département de pharmacologie de la faculté de médecine de l’Université d’Arizona à Tucson. « Cette étude a été la première à examiner l’impact des terpènes dans les modèles précliniques de fibromyalgie et de douleur postopératoire et à élargir le champ des traitements potentiels de soulagement de la douleur utilisant des terpènes.
Les terpènes, composés qui confèrent aux plantes leur arôme et leur goût, offrent une alternative pour soulager la douleur sans les effets secondaires psychoactifs indésirables du tétrahydrocannabinol, ou THC.
Streicher et son équipe de recherche ont testé quatre terpènes présents en concentrations modérées à élevées dans le Cannabis sativa : le géraniol, le linalol, le bêta-caryophyllène et l’alpha-humulène.
Ils ont constaté que chacun de ces terpènes provoquait un soulagement important de la douleur dans des modèles murins de douleur postopératoire et de fibromyalgie. Le géraniol a apporté le soulagement le plus significatif, suivi du linalol, du bêta-caryophyllène et de l’alpha-humulène.
« Dans la fibromyalgie, on comprend mal ce qu’est la douleur et il existe peu d’options thérapeutiques efficaces », a déclaré Streicher. « Nos résultats montrent que les terpènes pourraient constituer une option thérapeutique viable pour la douleur liée à la fibromyalgie, ce qui pourrait avoir un impact important et faire la différence pour une population sous-traitée. »
La fibromyalgie est un trouble musculo-squelettique chronique qui touche jusqu’à 5 % de la population mondiale, selon une étude publiée dans Healthcare (Bâle) en 2023. Le Bureau de la santé des femmes du Département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis estime qu’environ 4 millions d’adultes américains souffrent de fibromyalgie, une maladie qui touche davantage les femmes que les hommes.
La douleur postopératoire se situe à mi-chemin entre douleur aiguë et douleur chronique. Elle est généralement de courte durée, mais elle implique également des changements physiologiques, tels qu’une inflammation accrue et une sensibilisation du système nerveux central, qui contribuent à la douleur.
« Les opioïdes sont efficaces pour contrôler la douleur postopératoire, mais ils peuvent provoquer une constipation, ce qui peut augmenter les risques de complications postopératoires telles que les adhérences », a déclaré Streicher. « Nous recherchons constamment de meilleures options, et cette étude suggère que les terpènes pourraient constituer un nouveau traitement pour la douleur postopératoire. »
Selon une étude de 2020 publiée dans l’International Journal of Surgery, environ 310 millions d’interventions chirurgicales majeures sont pratiquées chaque année dans le monde.
« Les recherches menées par le laboratoire du Dr Streicher sur les terpènes et leur potentiel pour aider les personnes souffrant de douleurs chroniques démontrent l’importance de la recherche fondamentale. Des centaines de substances chimiques uniques produites par les plantes, dont le cannabis, restent encore inconnues », a déclaré Todd Vanderah, Ph. D., directeur du Comprehensive Center for Pain & Addiction des sciences de la santé de l’Université de l’Alberta et professeur et chef du département de pharmacologie de la faculté de médecine de l’Université de l’Alberta à Tucson. La nature est incroyablement douée pour créer des structures chimiques uniques, et nombre de ces substances chimiques demeurent inconnues quant à leur capacité à contribuer à la santé humaine, aux maladies et aux troubles. Un excellent exemple actuel est le sémaglutide, commercialisé sous la marque Ozempic, dont la structure chimique a été isolée non pas d’une plante, mais d’un animal répandu dans le Sud-Ouest, le monstre de Gila. Ces découvertes issues de produits naturels, issues de recherches comme celles du Dr Streicher, peuvent donner naissance à des médicaments très utiles.
L’étude a également démontré que le mécanisme d’action des terpènes sur la douleur postopératoire et la fibromyalgie était le même que dans les études précédentes. Son action via le récepteur de l’adénosine A2a – un récepteur que la caféine cible et bloque – suggère un effet sédatif qui pourrait faire l’objet de recherches futures.
Les co-auteurs de Streicher étaient Caleb Seekins, qui a travaillé dans son laboratoire en tant qu’étudiant en biochimie et poursuit actuellement des études de médecine à la Faculté de médecine de Tucson ; Alyssa Welborn, qui a obtenu un baccalauréat en sciences pharmaceutiques en 2024 ; et Abigail Schwarz, qui a terminé son doctorat dans le laboratoire de Streicher en 2024..
