(CNN) Os medicamentos normalmente usados para tratar a artrite reumatóide podem ajudar pacientes criticamente doentes com Covid-19 em unidades de terapia intensiva, descobriu um novo estudo .
Mas os especialistas alertam que mais pesquisas são necessárias antes que os médicos comecem a usar os medicamentos de forma mais ampla, porque outro novo estudo descobriu que um desses medicamentos não ajudou os pacientes hospitalizados com pneumonia por Covid-19 a melhorar significativamente.
Os medicamentos reduzem a inflamação e os médicos esperam poder ajudar os pacientes a se recuperarem da esmagadora resposta imunológica que às vezes desencadeia o Covid-19.
‘Os pacientes se recuperaram mais rapidamente’
O estudo que mostrou melhora entre os pacientes incluiu dados de mais de 800 adultos gravemente enfermos hospitalizados com Covid-19 em unidades de terapia intensiva entre 9 de março e 19 de novembro em seis países.
Os pacientes foram aleatoriamente designados para receber infusões de dois medicamentos para artrite reumatóide, tocilizumabe ou sarilumabe, ou receber o tratamento padrão na época, que incluía corticosteróides para a maioria dos pacientes.
Medicamento para artrite reumatóide reduz o risco de morte para pacientes internados com Covid-19 gravemente enfermos, dizem os pesquisadores
A equipe internacional de pesquisadores descobriu que os pacientes que receberam qualquer uma das drogas para artrite reumatóide experimentaram significativamente mais dias em que não precisaram de suporte de órgãos em comparação com aqueles que receberam o tratamento padrão.
Os dados mostraram que os pacientes que receberam tocilizumabe tiveram uma mediana de 10 dias quando não precisaram de suporte de órgãos e aqueles que receberam sarilumabe tiveram uma mediana de 11 dias. Os pacientes que não receberam nenhum dos medicamentos tiveram zero dias sem suporte de órgãos.
Os pesquisadores também descobriram que 27% dos pacientes que receberam qualquer uma das drogas para artrite morreram no hospital, em comparação com 36% daqueles que receberam o tratamento padrão.
“Essa é uma grande mudança na sobrevivência”, disse Anthony Gordon, pesquisador sênior do estudo e professor do Imperial College London, no Reino Unido, sobre a pesquisa durante uma entrevista coletiva em janeiro.
“Também vimos os pacientes se recuperarem mais rapidamente”, disse ele. “Eles estavam melhorando e podiam ter alta da UTI mais rápido – e isso era na média e cada paciente é um pouco diferente.”
Medicamento para artrite reumatóide não é considerado tratamento para pacientes hospitalizados com Covid-19 em três estudos
Alguns eventos adversos graves foram relatados durante o estudo. Nove estavam entre aqueles que receberam tocilizumabe, incluindo uma infecção bacteriana, cinco eventos hemorrágicos, dois eventos cardíacos e uma pessoa com visão deteriorada. Onze eventos adversos estavam entre aqueles que receberam tratamento padrão, incluindo quatro eventos de sangramento e sete casos de coagulação do sangue. Nenhum evento adverso sério foi relatado entre aqueles que receberam sarilumabe.
Mesmo que o novo estudo sugira que o tratamento com tocilizumabe e sarilumabe pode melhorar os resultados de pacientes criticamente com Covid-19, os pesquisadores observaram que alguns estudos separados não encontraram benefícios anteriores com o tocilizumabe.
“Muitos estudos relatados anteriormente incluíram pacientes menos graves e excluíram pacientes que já recebiam suporte respiratório”, escreveram os pesquisadores no estudo. “Nesses ensaios, nenhuma evidência clara sugeriu que o tocilizumab foi eficaz na prevenção da progressão da doença, e nenhum benefício em relação à sobrevivência foi observado”.
‘A melhor forma de usá-los permanece obscura’
O outro estudo publicado no New England Journal of Medicine na quinta-feira descobriu que o tocilizumabe não ajudou os pacientes hospitalizados com pneumonia por Covid-19 a ficarem “significativamente melhores” ou a diminuir suas chances de morrer.
Entre 452 pacientes que foram randomizados para receber uma única infusão intravenosa de tocilizumabe ou um placebo, a taxa de mortalidade 28 dias depois foi de 19,7% no grupo tocilizumabe e 19,4% no grupo de placebo, de acordo com o resumo do estudo.
“Neste estudo envolvendo pacientes hospitalizados com pneumonia grave por Covid-19, não encontramos diferença significativa no estado clínico entre o grupo tocilizumabe e o grupo placebo no dia 28. Nenhum benefício de mortalidade foi associado ao uso de tocilizumabe, embora o estudo não tenha sido alimentado para esse resultado “, escreveram os pesquisadores do Baylor College of Medicine em Houston e de várias outras instituições ao redor do mundo.
O tocilizumabe foi bem tolerado, dizem os pesquisadores, e seus dados sugerem que os pacientes possivelmente se beneficiaram com a droga por terem estadias mais curtas no hospital ou unidades de terapia intensiva, embora mais pesquisas sejam necessárias para saber com certeza.
“O estudo sugere que é menos provável que você tenha uma necessidade futura de um ventilador se for internado no hospital para tratamento”, Dr. Ivan Rosas, chefe de pulmão, cuidados intensivos e medicina do sono no departamento de medicina do Baylor College of Medicine e principal autor do estudo, disse em um comunicado na quinta-feira. “Embora não tenhamos encontrado uma melhora significativa no estado clínico, o desfecho primário do estudo, a redução do número de dias de internação é importante para os pacientes e para o nosso sistema de saúde”.
Um editorial publicado junto com os dois novos estudos na quinta-feira observou que vários fatores poderiam explicar por que um estudo mostrou melhora com tocilizumabe, que pertence a uma classe de medicamentos chamados inibidores da interleucina-6, enquanto outro estudo não mostrou melhora.
As diferenças entre os estudos incluem a gravidade da doença dos pacientes, o momento em que o tratamento foi administrado e os outros tipos de tratamento que os pacientes podem ter recebido, como corticosteroides, Dr. Eric Rubin, editor-chefe do New England Journal of Medicine , e seus co-autores, Dr. Dan Longo e Dr. Lindsey Baden, escreveram no editorial.
“Esses pontos levantam questões espinhosas”, escrevem os autores do editorial. “Por enquanto, ficamos com evidências de benefícios dos inibidores da interleucina-6, pelo menos em algumas circunstâncias, mas a melhor forma de usá-los permanece obscura.”
