La fibromyalgie est une maladie difficile à diagnostiquer et encore plus difficile à traiter. Cette maladie douloureuse qui touche plus souvent les femmes que les hommes n’est même pas largement reconnue par la communauté médicale, ce qui rend la recherche de traitements lente. Mais une équipe de chercheurs pointe du doigt un traitement potentiel comme une option viable pour les personnes souffrant de fibromyalgie : l’oxygénothérapie hyperbare.
Qu’est-ce que l’oxygénothérapie hyperbare ?
L’oxygénothérapie hyperbare consiste à s’asseoir ou à s’allonger dans une chambre contrôlée avec une pression d’air environ 2 à 3 fois supérieure à celle d’une pièce normale. Le patient reçoit un masque à oxygène qui délivre de l’oxygène pur à 100 %. L’ensemble du processus dure généralement environ 2 heures et est répété pendant 3 à 40 séances, selon la condition qu’il est utilisé pour traiter.
La Undersea and Hyperbaric Medical Society a reconnu que l’oxygénothérapie hyperbare peut être efficace pour les conditions suivantes : (1)
embolies
intoxication au monoxyde de carbone
gangrène gazeuse
écrasement, syndrome des loges et engelures
maladie de décompression
plaies à cicatrisation lente
perte de sang, anémie
abcès intracrânien
infections nécrosantes des tissus mous
ostéomyélite (infection osseuse) ;
blessures dues à la radiothérapie traitement du cancer
brûlures thermiques
L’oxygénothérapie hyperbare est-elle efficace contre la fibromyalgie ?
En 2015, une équipe de chercheurs de l’Université de Tel-Aviv a mené un essai clinique contrôlé randomisé pour tester si l’oxygénothérapie hyperbare pouvait être utilisée pour aider à gérer la fibromyalgie (2).
Une étude de 2015 indique un traitement potentiel
Ils ont estimé que, puisque la thérapie avait déjà été utilisée pour améliorer la neuroplasticité et la fonction cérébrale chez les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral ou une lésion cérébrale (3), il pourrait être possible d’obtenir des avantages similaires pour les patients souffrant de fibromyalgie..
Ils ont réuni 60 personnes âgées de 21 à 67 ans, toutes atteintes de fibromyalgie depuis au moins deux ans. Chaque personne souffrait de douleurs généralisées dans tout le corps et présentait 11 points sensibles ou plus. Après quelques exclusions au cours de l’étude de 31 mois, il ne restait que 48 patients (24 dans un groupe de traitement et 24 dans un groupe témoin).
Ils ont constaté qu’après 2 mois d’oxygénothérapie hyperbare, les patients du groupe de traitement présentaient de meilleurs marqueurs de fonctionnalité cérébrale et de douleur. En fait, plusieurs personnes ont réduit ou complètement éliminé leur dépendance aux médicaments contre la douleur chronique.
Des résultats prometteurs pour tout le monde ?
L’oxygénothérapie hyperbare proposée par les cliniques privées peut être assez coûteuse, c’est pourquoi les organismes directeurs prennent soin de ne pas approuver son utilisation pour des affections dont l’efficacité n’est peut-être pas prouvée. Il faudra donc peut-être un long chemin avant que la thérapie soit officiellement approuvée pour la fibromyalgie..
Les chercheurs de Tel-Aviv abordent cette question dans leur publication : « Étant donné qu’il n’existe actuellement aucune solution pour les patients atteints de fibromyalgie et que l’oxygénothérapie hyperbare (HBOT) conduit manifestement à une amélioration significative, il semble raisonnable de laisser les patients atteints de fibromyalgie bénéficier de l’HBOT, si possible, maintenant plutôt que d’attendre que de futures études soient terminées. » (4)
Tout le monde devrait-il l’essayer ? Si oui, comment ?
L’oxygénothérapie hyperbare n’est pas une option adaptée à tout le monde. Certains risques à prendre en compte sont (5) :
La pression de la chambre peut endommager les oreilles, les poumons, les sinus et les dents
La thérapie peut modifier les niveaux de sucre dans le sang, les diabétiques doivent donc être surveillés de près
La toxicité de l’oxygène peut entraîner des crises
La thérapie peut entraîner des complications en cas de maladie cardiaque congénitale
Certaines personnes souffrent de claustrophobie lorsqu’elles sont dans la chambre à oxygène hyperbare
L’oxygène est hautement inflammable et présente un risque sérieux d’incendie si le réservoir d’oxygène n’est pas utilisé par un professionnel agréé
Nous espérons que davantage de progrès seront réalisés dans la recherche de solutions pour gérer la fibromyalgie !